Jones destaca por su llamativa imagen y una apariencia perturbadoramente andrógina que a finales de los años 70 y principios de los 80 cuestionaba agresivamente tanto los estereotipos raciales como los sexuales y de género asociados al cuerpo de una mujer negra.
Inició su carrera como modelo contratada por la agencia Wihelmina, pero su físico no encajaba bien en el mercado estadounidense, así que la agencia pronto la envió a Europa donde el mundo de la moda se rindió a sus pies. Su particular androginia (en muchas ocasiones se rumoreó falsamente que era una mujer transexual) la ayudó a hacerse un nombre en las pasarelas de París copando las portadas de revistas como Elle o Vogue.
Comenzó a frecuentar locales como la mítica discoteca Studio 54, donde entabló amistad con Andy Warhol y se convirtió en una estrella de la noche neoyorquina a finales de los setenta.
En 1985 intervino en una película de la saga de James Bond, Panorama para matar, y pese a que para muchos sigue siendo la "chica Bond" menos sexy de la historia, su particular físico encajó perfectamente como la malvada y letal May Day.
Su carrera musical inició en plena fiebre de la música disco, con una imagen extremadamente elaborada.
Jones alcanzó enormes éxitos en la comunidad gay como su sencillo "I Need A Man". Su marido Jean-Paul Goude relató que cuando la vio por primera vez fue cantando "I Need A Man (Necesito un hombre) en una discoteca gay: «Una mujer que parecía hombre, cantando 'I Need A Man' para un público enfervorecido de hombres gais».Jones se convirtió en una de las figuras centrales de la música disco y firme sucesora de la reina indiscutible del género, Donna Summer(de Donna Sammer hablaremos otro día)
En poco tiempo Jones logró convertirse en musa de la cultura gay..
